Un litigante puede consultar el perfil público de una parte o testigo en Facebook u otras redes sociales sin complicaciones legales, incluso si la parte o el testigo cuenta con representación legal. Sin embargo, pueden surgir problemas éticos cuando los litigantes intentan utilizar otros métodos para obtener información publicada en redes sociales a la que solo tienen acceso restringido sus amigos u otras personas designadas por el titular de la cuenta.
Si la parte contraria cuenta con representación legal, un abogado (o su agente) no debe comunicarse directamente con ella para solicitar acceso a contenido restringido en una red social. Si dicha parte no cuenta con representación legal, una guía ética de mayo de 2017 del Colegio de Abogados del Estado de Nueva York (que analizó opiniones éticas en otros lugares) establece que el abogado puede solicitar acceso a las secciones restringidas, pero debe (a) usar su nombre completo y un perfil preciso que no oculte su identidad, y (b) responder con veracidad si la parte contraria pregunta sobre la naturaleza de su interés. (Consulte www.nysba.org/FEDSocialMediaGuidelines). Las autoridades del Colegio de Abogados de algunos estados han emitido opiniones éticas que exigen mayor transparencia cuando el abogado solicita inicialmente acceso a secciones restringidas de contenido en redes sociales a una persona sin representación legal.
