¿Sabías que hay un aumento en los accidentes automovilísticos durante los primeros días posteriores al cambio de horario de verano?
Muchos debaten la importancia del horario de verano. Si bien se implementó originalmente para maximizar la productividad durante el día (lo que ayudaba a ahorrar dinero en las facturas de electricidad), a muchos nos deja cansados, desorientados y de mal humor. En algunos casos, el cambio ha costado más que solo sueño. Ha costado vidas.
Un estudio realizado en la Universidad de Colorado en Boulder evaluó los registros de accidentes fatales en EE. UU. en 2007, comparando las estadísticas de accidentes del horario de verano con el horario estándar.
Según el estudio «Adelanta el horario bajo tu propio riesgo: Cambio de hora y accidentes mortales», el lunes inmediatamente posterior al cambio de hora se registró un aumento del 17 % en las muertes por accidentes de tráfico. Y esto tiene una razón. Los expertos creen que esta pérdida de una hora puede alterar los ciclos de sueño, afectando inadvertidamente la atención y el tiempo de reacción en la carretera.
“Cuando cambia el horario, ya sea atrasándolo o adelantándolo, se interrumpen los ciclos de sueño de las personas, y cuando se interrumpen, tienden a estar somnolientas”, dijo Mary Maguire, directora de asuntos públicos y gubernamentales de la AAA del Sur de Nueva Inglaterra.
La cosa se pone aún más aterradora. Un estudio realizado por la Fundación AAA para la Seguridad Vial reveló que las personas que duermen de 6 a 7 horas tienen el doble de probabilidades de sufrir un accidente de tráfico que quienes duermen las 8 horas recomendadas o más. Quienes duermen menos de 5 horas aumentan su riesgo entre cuatro y cinco veces.
Y no se trata solo del riesgo de accidente. Según un estudio de 2012 de la Universidad de Alabama en Birmingham, los primeros días inmediatamente después de adelantar la hora se han asociado con un aumento del 10 % en los ataques cardíacos. También se ha vinculado con un aumento de las lesiones laborales y del estado de alerta y el bienestar general. Adelantar la hora presenta el mayor riesgo de accidente al día siguiente del cambio, a diferencia de retrocederla, que parece mostrar su efecto aproximadamente una semana después.
Dado que Estados Unidos no tiene visos de abandonar esta práctica a corto plazo, ¿qué pueden hacer quienes sufren de falta de sueño? En resumen, se trata de disciplina.
La Fundación Nacional del Sueño recomienda dormir hasta tarde y/o tomar una siesta el domingo después del cambio de hora, además de algunos otros consejos útiles:
- La noche anterior al inicio del horario de verano, acuéstese una hora antes.
- Intenta dormir de siete a nueve horas cada noche. Todas las noches.
- No comas unas horas antes de acostarte. Un estómago lleno está trabajando demasiado cuando no debería.
- Aléjate de los dispositivos móviles a la hora de dormir. Colócalos en otra habitación.
- Utilice cortinas oscurezcan la habitación para estimular la producción de melatonina, la hormona que induce el sueño.
- Crea un ritual para la hora de dormir. La rutina le indicará a tu cuerpo que es hora de dormir.
- Despeja tu mente. Si tienes pensamientos que te atormentan y te quitan el sueño, coloca un papel y un bolígrafo junto a tu cama. Anota esos pensamientos persistentes para despejarlos.
La semana inmediatamente posterior al cambio de horario es la Semana de Concientización sobre el Sueño. Visite el sitio web de la Fundación Nacional del Sueño para obtener más consejos y sugerencias sobre cómo combatir la falta de sueño durante el próximo cambio de horario.
Y recuerda, dormir es una NECESIDAD, no un lujo.
