Vacaciones de verano y seguridad infantil peatonal
Con la llegada de las vacaciones de verano, los niños estarán de paseo. Se les recuerda a padres y conductores que deben ser los ojos y oídos de los más pequeños de la familia. Con la afluencia de pequeños corriendo por la ciudad, la actividad peatonal se dispara durante los meses de verano. Las lesiones peatonales son la segunda causa principal de muerte por lesiones no intencionales en niños de 5 a 14 años, cobrándose la vida de unos 600 niños al año.
Algunas de las razones por las que los niños menores de 10 años son peatones inseguros y en riesgo:
- Salir corriendo hacia el tráfico, tal vez persiguiendo un juguete o una mascota.
- Creyendo erróneamente que si ellos pueden ver al conductor, el conductor puede verlos a ellos.
- Suponer que la luz está verde significa que siempre es seguro cruzar.
- Creer que los conductores siempre se detendrán si están en un cruce de peatones.
- Sin tener en cuenta el tiempo que realmente tarda un coche en detenerse por completo.
- Incertidumbre al determinar la fuente y de qué dirección proviene el sonido.
- La visión periférica es significativamente menor que la de un adulto.
- Dificultad para medir la velocidad o la distancia de un vehículo en movimiento.
Los niños simplemente carecen de las capacidades cognitivas necesarias para ser peatones seguros. Tanto los padres como los conductores deben recibir información sobre los tipos de accidentes más comunes, cómo prevenirlos tanto como peatones como conductores, cómo enseñar a los niños a ser seguros y cómo mejorar la seguridad infantil peatonal en sus comunidades.
Aquí hay algunas cosas que puede hacer para aumentar la seguridad de los niños peatones:
[Edad preescolar]
- Supervíselos en todo momento. Nunca permita que los niños en edad preescolar crucen la calle solos, y siempre debe tomarlos de la mano al cruzar.
- Enseñe explicando. Explique lo que está haciendo mientras lo hace. Por ejemplo, si cruzan la calle juntos, debería decir: «Cuando cruzo la calle, siempre me detengo en la acera. Luego miro y escucho si hay coches. Primero miro a la izquierda, luego a la derecha y luego otra vez a la izquierda. Si no hay nadie, puedo cruzar mientras sigo atento a los coches». Si su hijo no distingue entre la izquierda y la derecha, puede decir «por aquí» y «por allá». También puede señalar a otros niños que muestran comportamientos seguros o inseguros (en voz baja, por supuesto).
- Enseñe con el ejemplo. Su comportamiento debe ser un ejemplo para sus hijos. Ellos lo observan para mostrarles cómo hacer lo correcto.
- Elógielos. Fomente un comportamiento seguro elogiándolos por copiar sus acciones o palabras.
[Niños de 5 a 10 años]
- Acompáñelos. Los niños pequeños deben estar acompañados por un adulto o un niño mayor todos los días hasta que demuestren que pueden cruzar la calle con seguridad. No sobreestime sus habilidades.
- Asegúrese de que sigan estas reglas al cruzar la calle:
- DETÉNGASE en la acera o al borde de la carretera, y sólo en una esquina o intersección.
- MIRA de izquierda a derecha e izquierda para ver si hay autos en movimiento.
- CAMINE, no corra, cuando el camino esté despejado o todos los autos se hayan detenido.
- MANTÉNGASE ALERTA y esté atento a los automóviles mientras cruza.
- Recuérdeles que deben usar la vista y el oído en todo momento. Los niños peatones pueden estar en riesgo no solo al cruzar la calle, sino también cuando están cerca de ella. Recuérdeles que los autos que parecen estar estacionados pueden no estarlo siempre, y que deben tener precaución al caminar cerca de entradas y autos estacionados.
- Enséñeles a obedecer todas las señales de tráfico. Además de aprender a cruzar con la señal de «Cruzar», los niños deben aprender a fijarse en el tráfico, incluso con luz verde o señal de «Cruzar».
[Niños de 10 años en adelante]
- Elijan su ruta a la escuela. Caminen juntos para encontrar la ruta más directa y segura. Si caminan solos, deben seguir esa ruta y nunca usar atajos.
- Asegúrese de que usen la acera. Si no hay acera en su ruta, deben mantenerse a la izquierda y caminar de frente para poder ver los autos que vienen.
- Asegúrate de que sean visibles. Muchas chaquetas y mochilas vienen con materiales reflectantes incorporados. También puedes añadir cinta reflectante a cualquier prenda, disponible en ferreterías o tiendas de telas.
El verano no tiene por qué ser un peligro para los niños. Conocer la información y ser precavidos garantiza una mayor seguridad peatonal infantil durante esta época del año y en adelante.
